「難しい」と英語で言いたいときには、hardとdifficult がよく使われます。
多くの場合は入れ替え可能ですが、微妙な意味の違いがあります。
hardとdifficultの違いを学ぶ前にチェックしたい重要ポイント
- hardは、物などが硬いというのが本来の意味。派生的な意味で難しいがあり、それ以外にも熱心な、など多くの意味があります。
多くの状況で使われるマルチでカジュアルな単語です。 - difficultは難しい、という意味にほぼ限定されます。hardよりはややフォーマルで人柄が気難しいという意味もあります。
この２点を押さえた上で、詳しく解説していきます。
hard は硬いが本来の意味で、多様な意味を持つが難しいもその中のひとつ
hard は 硬いを表す言葉で、hard contact lens（ ソフトでない曲げられないコンタクトレンズ）など、日本語にもなっていますね。
その意味以外にも多様な状況に使われます。
和製英語のハードスケジュールは厳しい（困難な）日程という意味ですが、英語でもほぼ同意味で使われます。
難しいという意味では、hard question （難しい質問）It’s hard to say. （言うのが難しい）など、かなりカジュアルに使える単語です。
hardを使った例文
It is very hard to predict the weather.
天気を予想するのは非常に難しい。
The project will be very hard.
そのプロジェクトは非常に難しいであろう。
I made a hard decision yesterday.
昨日、難しい決断を下した。
difficult の意味は難しいに限定される
hardは多くの意味がありますがdifficultは難しい、に意味は限定されます。
hard はカジュアルに使える表現ですが、difficultは若干フォーマルな印象を受けます。
状況が困難であることを言い表せますが、気難しい人間を言い表すときにも使われます。
difficultを使った例文
He asked me difficult questions.
彼は難しい質問を自分にしてきた。
English is difficult to speak.
英語は話すのが難しい言葉だ。
The actor is a difficult person.
その俳優は気難しい人間だ。
hardとdifficult の違いのまとめ
hardは「硬い」が本来の意味ですが、派生的な意味として難しいなど多くの意味を持つ、よく使われる単語です。
difficult は困難な、に意味は限定され、フォーマルな印象を与えます。
English is difficult to learn, but please study hard! 英語は勉強するのが難しいが、ハード（熱心に）に勉強してください。
