whenとifの英文法の解説！English Grammar in Use Unit25

接続詞としての”when”の使い方

‘when’を文頭に置き、疑問詞として用いれば相手に時を尋ねることができます。
しかし’when’を、接続詞として用いることも可能であり、『…するとき、…したらそのとき』という意味で二文を繋ぎます。
その場合’when’は必ずしも文頭にある必要はありません。

When is your birthday?
(誕生日はいつ？)

When I was young, I wanted to be a pilot.
(若い頃はパイロットになりたかったんだよ。)

It started raining when I was about to go walking.
(まさに散歩に行こうとした時に雨が降り出した。)

ここで難しい点は、未来を表現するときです。

〇I will tell you when I will go home.
×I will tell you when I go home.
(家に帰るときに声をかけるよ。)

上の文章において、声をかけるのも、家に帰るのもどちらも未来のことです。
未来を表す方法はいくつもありますが、その場で決めたようなことであれば’will’を用いることが適当であるということは別の文法ページで学習した通りです。
未来を表しているにも関わらず、接続詞’when’以下は現在形となることが’正しい’というのは、何とも腑に落ちないものです。

大学入試における、『時・条件を表す副詞節においては、未来のことでも現在形で表す問題』として有名なひっかけ問題ですね。

×Do you know when the guy comes?
〇Do you know when the guy will come?
(その人がいつ来るか知っている？)

×I don’t know when he comes.
〇I don’t know when he will come.
(彼がいつ来るか知りません。)

困ったことに、’when’が『いつ…』という意味で使われている場合は’will’をつけなくてはいけません。
見極め方には、’when’以下を省略しても文意が通るのであれば②のように’will’は不要です。
通らないのであれば④、⑥のように’will’が必要となります。

このように覚えても、入試問題が解けるようになるだけで実際に話せるようにはなりません。
何故なら、話しながら(‘when’以下を省略すれば意味が通らなくなるから、今回は’will’をつけて…)といちいち考えて話す余裕は当然ないためです。
文法を学び、様々な例文に多く触れ、口から自然とフレーズが出てくるようになるまで練習をしていくことで、ようやく実践的な力となり身についていくことでしょう。